On hienoa ja välttämätöntä, että Kotkaan on jossain vaiheessa tulossa uusi urheiluhalli. Tällä hetkellä olemme jo hieman jäljessä muita samankokoisia paikkakuntia, joissa moderneja liikunta- ja tapahtumahalleja on rakennettu viime vuosina. Tilanne ei kuitenkaan ole vielä kriittinen, ja tärkeintä on, että päätöksiä tehdessä katsotaan kokonaisuutta pitkällä tähtäimellä.
Harmillista on, että Karhuvuorta ei ole otettu vakavasti edes vaihtoehtona hallin sijoituspaikaksi. Alueella on tilaa, ja nykyinen Urheilutalo vaatisi joka tapauksessa mittavan remontin tai uudelleenrakentamisen. Karhuvuorella on Kotkan urheiluhistoriassa merkittävä rooli: siellä on järjestetty kymmeniä vuosia juniori- ja harrastustoimintaa sekä monia arvokkaita tapahtumia. Monille kotkalaisille Karhuvuori on edelleen ”kotikenttä”.
Saavutettavuuden näkökulmasta Karhuvuori ei ole syrjässä: julkisilla kulkuvälineillä on sinne helppo tulla, ja alueella on runsaasti parkkitilaa, mikä on tärkeää suurissa tapahtumissa. Lisäksi täytyy muistaa, että Kotka on väkilukuun suhteutettuna hyvin laaja kaupunki. Kaikkea ei voi keskittää keskustaan tai satama-alueelle. Jos näin tehdään, vaarana on, että elinvoima keskittyy liikaa yhdelle alueelle muiden jäädessä varjoon.
On myös sosioekonomisesti tärkeä kysymys, mitä Karhuvuoreen jää, jos liikuntakeskus viedään sieltä pois. Alueella on kouluja ja lapsiperheitä, jotka hyötyvät lähiliikuntamahdollisuuksista. Uusi halli tukisi myös nuorten harrastamista ja toisi alueelle kaivattua vetovoimaa.
Satama on toki näyttävä ja houkutteleva paikka, mutta täytyy kysyä: onko järkevää rakentaa kaksi suurta areenaa vierekkäin? Satama-areena on jo olemassa, ja sen rinnalle uuden hallin sijoittaminen saattaa näyttää ulospäin jopa erikoiselta ratkaisulta.
Karhuvuoren puolesta puhuminen on siis perusteltua niin käytännön, talouden, saavutettavuuden kuin kaupunkikehityksen näkökulmasta. Toivottavasti tästä käynnistyy laajempaa keskustelua, jossa katsotaan kokonaisuutta eikä unohdeta Karhuvuorta vaihtoehtona. Itse tulen jatkossakin pitämään sen puolta.
Michael Pounds (vihr.)
Kotka
Kirjoitus on julkaistu Kymen Sanomissa 1.10.2025