Arvoisa puheenjohtaja, hyvät valtuutetut, viranhaltijat ja muut kokousta seuraavat. Tämän vuoden talousarvioprosessi on edennyt hyvässä yhteistyössä puolueiden ja virkakoneiston kesken. Kaupunki on elänyt poikkeusjärjestelyissä ja vaalikauden alussa meitä ensikertalaisiakin on monia mukana. Kaikesta tästä huolimatta asiat ovat edenneet hyvin, prosessille on annettu aikaa ja viranhaltijat ovat kärsivällisesti vastailleet meidän
tuhannen ja yhden yön kysymyksiin. Iso kiitos syksyn yhteistyöstä kaikille mukana olleille, venymistä on varmasti tarvittu monilta.

Prosessien lisäksi tälle syksylle on tullut hieno uudistus ja tänä vuonna nuorisovaltuusto pitää ryhmäpuheenvuoron eli nuoret kertovat meille ajatuksiaan heti näiden meidän puheiden jälkeen. Aiemminhan tämä on toteutettu niin, että ensin on tehty päätökset ja sen jälkeen on päästetty nuoret ääneen. Tämä nykyinen kehityssuunta on oikea ja ehkäpä joku päivä mekin olemme kaupunki, jossa on annettu läsnäolo- ja puheoikeus nuorille myös kaupunginhallitukseen.

Sote-uudistuksen jälkimainingeissa kasvatuksen ja koulutuksen osuus kunnan palveluista on kasvanut ja se onkin noussut syksyn keskusteluissa kuumaksi perunaksi. Koko maassa on ajankohtaista oppimisen tuen uudistus ja Kotkassa myös tämän linkittyminen erityisryhmien tulevaisuuteen. Meillä erityisryhmien alasajo on ollut keskustelussa jo useamman vuoden ja aiemmin tässä on vedottu lainsäädäntöön ja nyt tänä vuonna oppimisen tuen uudistukseen. Kumpikaan näistä syistä ei kuitenkaan velvoita vähentämään erityisryhmien määrää. Olen näiden muutaman vuoden aikana saanut ison määrän yhteydenottoja vanhemmilta, isovanhemmilta, opettajilta sekä terveydenhuollon ammattilaisilta. Huoli erityisryhmien
toiminnasta on valtava ja päättäjänä aiheen edessä on avuton olo. Syksyllä kirjoitin jälleen aiheesta ja sain mm. pitkän kirjeen, joka päättyi sanoihin: ”Kiitos kannanotostasi ja avustasi lapsille, joiden elämä muutoinkin on ollut pienestä pitäen haasteellista. Me aikuiset voimme auttaa heitä parempaan tulevaisuuteen – jos emme sitä tee, seuraukset yksilöille, perheille ja lopulta rahallisestikin yhteiskunnalle ovat merkityksellisiä ja surullisia.”

Oppimisen tuen uudistus on otettu käyttöön kiireellä eikä sitä ole pilotoitu missään. Valuvikoja ei ole edes teoriassa puristettu ulos ja puhutaan uudistuksesta, joka koskee meidän lapsia ja nuoria eskareista lukiolaisiin. Kauhistelin tätä keväällä ja sain opetustoimenjohtajalta vastauksen, että jos uudistus menee meillä suohon, niin se menee niin kaikkialla. Tämä ei varsin helpottanut huoltani. Tämän kaiken takia haluamme tukea koulujamme uudistuksen keskellä ja yhdessä Keskustan kanssa ehdotamme lukuvuodelle 2026 – 2027 talousarvion päälle seitsemää resurssiopettajaa. Tämän panostuksen toivomme turvaavan uudistuksen käynnistämistä ja vievän pois myös painetta erityisryhmien alasajoilta. Vetoamme teihin kanssavaltuutettuihin sekä opetustoimeen, että tämän resurssoinnin tärkeys ymmärretään tässä tiukassakin taloustilanteessa ja että se ohjataan tukemaan uudistusta ja suojaamaan erityisryhmiä tarvitsevia lapsia.

On ilahduttavaa, miten paljon huomiota talousarviokeskusteluissa on saanut osallistava budjetointi eli tuttavallisemmin Osbu. Todellisuus kuitenkin on, että yleinen ajatus on selvittää Osbua ja me Vihreät olemme valittavan yksin ehdotuksen kanssa, joka puheiden lisäksi resursoi siihen myös rahoituksen. Kuitenkin kaikki politiikkaa yhtään seuraavat tietävät, että ’selvitetään’ on sana, jota käytetään silloin, kun jonkin jakavan aiheen takana
halutaan seisoa, mutta ei ole haluja käyttää siihen euroja. Selvitetään sanana usein hautaa asian, koska sille on ”tehty jotain” ilman, että mitään tehdään. Eikä tämä kaikki edes maksa mitään!

Osallisuusohjelma tulee tänään myöhemmin käsittelyyn, mutta meidän toiveena on, että Osbu käynnistetään uudelleen vuonna 2026. Emme ajattele, että olisi jotain olennaista selvitettävää, koska Kotkassa on ollut malli aiemmin käytössä ja viranhaltijat osaavat kyllä tehdä tarvittavia muutoksia käytännön toimintaan. Meillä on täysi luotto heidän ammattitaitoonsa.

Osbu on ollut kuntalaisten keskuudessa tykätty ja sillä on toteutettu esimerkiksi maksuttomia Tuurivuoroja Lehmään, Käärijän maksuton meripäiväkonsertti nuorille, monen uimarannan perusparannuksia, leikkipuistojen katoksia, kaitafilmiskanneri kirjastolle, Santalahden luontopolun nuotiopaikka, marjapensaita ja hedelmäpuita asukkaille sekä niittyjä perhosille ja pörriäisille. Osbulla kerätään tietoa myös taajamien ja
kylien asukkailta eli vaikka keskustat korostuvat, on nostoja mahdollista tehdä myös muualta ja lisäksi se tarjoaa hienon väylän kuulla esimerkiksi nuorten toiveita. Sen lisäksi, että Osbun pienelle budjetilla on tehty konkreettisia kuntalaisten arkeen, viihtyvyyteen ja hyvinvointiin vaikuttavia asioita, on sillä myös oheisvaikutuksia. Kaikki yhteiskunnallista vaikuttamista lisäävät toimet lisäävät osallisuuden kokemusta, tuovat vaikuttamisen lähemmäs kuntalaisia ja luovat uskoa päätöksentekoon. Me loistimme taas viime keväänä alhaisella äänestysprosentilla ja tuon aktiivisuuden
nostosta puhutaan toistuvasti eri puheissa ja papereissa. Tähän kaikkeen Osbu ei tietenkään ole kaiken pelastava hopealuoti, mutta konkreettinen teko se on vaikuttamisen ja yhteisöllisyyden puolesta. Asukkaiden näkemykset tuovat myös hyvää täydennystä viranhaltijoiden ja päättäjien ajatuksiin ja palveluita saadaan kohdennettua paremmin. On myös ollut puhetta, että Osbu voisi toimia ilman henkilöresurssia ja tämä tuntuu melko
epäarvostavalta meidän omia työntekijöitä ja heidän työtään kohtaan. Osbu tulee toteuttaa laadukkaasti ja niin, että sitä tuodaan kuntalaisten tietouteen. Tekeminen vaatii aikaa ja työaika taas maksaa.

Puhumme myös osallistuvasta kaupunkikulttuurista ja yhteisöllisyydestä kaupunkistrategiamme ensimmäisessä painopisteessä, jossa tavoitteena on hyvinvoiva Kotka ja jos olemme valmiita kirjoittamaan näin strategisiin painopisteisiin, pitää meidän olla valmiita laittamaan sen toteuttamiseen myös euroja. Vihreä valtuustoryhmä katsoo siis, että kuntalaisten mahdollisuus vaikuttaa ja osallistua saa myös maksaa jotain ja siksi me resursoisimme ensi vuonna osallistuvaan budjetointiin 105 000 € sisältäen tätä koordinoivan työntekijän palkkakulut sekä muut Osbun
järjestämiseen tarvittavat varat. Kaupungin budjettiin suhteutettuna panostus on todella pieni. Tällä työllä on vaikutusta myös siihen kuuluisaan hyte-kertoimeen eli hyvinvoinnin ja osallisuuden lisäksi saamme takaisin päin myös euroja jossain määrin. Onneksi päätökset tästä tehdään tänään äänestyksen kautta eli edelleen on mahdollista lisätä yleisesti asukkaiden vaikutusmahdollisuutta, vahvistaa uskoa päätöksentekoon sekä
näyttää arvostus kaupungin työntekijöiden työhön.

Kaupunkipyörien rahoituksesta esitämme yhdessä Vasemmistoliiton kanssa, että se pidetään ennallaan ja näin toimintaa ei tarvitse supistaa. Kyse on 35 000 €:sta, jolla tuemme liikuntamyönteisyyttä, julkista liikennettä sekä kestävän liikkumisen kehittämistä. Tämäkin on suoraan strategiamme mukaista toimintaa.

Teemme tänään myös yhdessä vasemmistoliiton kanssa lisäyksen asumisneuvojan työpanoksesta. Tämä lisäys on olemassa olevan asunnottomuusohjelman mukainen ja tästä on valtuustotason päätös vuodelta 2024. Jo tuolloin arvioitiin, että tarve on kahden työntekijän verran, mutta juurikin tässä kokouksessa vuosi sitten tuo toinen työntekijä budjetista poistettiin. Me valtuutetut saimme syksyn alussa tietoa Kotkan asunnottomuustilanteesta ja tuolloin meille kerrottiin, että syksyllä 2024 asunnottomien määrä Kotkassa alkoi kolmosella ja tänä syksynä heitä on jo yli 60. Meillä on yksi asumisneuvoja ja hän ei uskalla sulkea työpuhelintaan vapaa-ajalla, ettei olisi taas yksi näille avuntarvitsijoille selkänsä
kääntäneistä. Me kaikki myös tiedämme, ettei tilanne ole nykyisten asumistukeen ja muuhun sosiaaliturvaan kohdistuvien leikkausten keskellä menossa parempaan. Asunnottomat eivät ole yhtenäinen joukko vaan sen taustalla voi olla monenlaisia syitä päihde- ja mielenterveysongelmista aina esimerkiksi avioeroon. Asunnottomuudesta puhuttaessa me puhumme perustavanlaatuisista ihmis- ja perusoikeuskysymyksistä sekä
inhimillisestä hädästä, joka vaikuttaa usein laajasti kaikkeen elämässä. Turvaverkon läpi tippuva ihminen on yhteiskunnalle kallis, mutta on aina myös muistettava, ettei tässä puhuta vain tilastoista ja euroista. Jokainen asunnoton on ihminen, joka on jonkun äiti, isä, sisarus, lapsi tai ystävä.

Rakkaus, reiluus ja rohkeus. Toivon, että tänään äänestäessä seisomme näiden arvojen takana ja puoluekurin sijaan äänestämme meidän lasten ja nuorten, osallisuuden ja yhteisöllisyyden, ihmisoikeuksien sekä inhimillisyyden puolesta.

Näillä muutoksilla Vihreä valtuustoryhmä hyväksyy talousarvion, taloussuunnitelman ja henkilöstösuunnitelman.